Probablemente no te des cuenta, pero estas experiencias ordinarias pueden mantener los músculos de tu cerebro en un ciclo sin fin.
Meghan Jones y Natalie Wolchover // selecciones.com.mx
Puertas
¿Alguna vez entraste en una habitación con algún propósito en mente, solo para olvidar por completo cuál era ese propósito? Resulta que las puertas mismas son las culpables de estos extraños lapsos de memoria en nuestro cerebro.
Los psicólogos de la Universidad de Notre Dame han descubierto que atravesar una puerta desencadena lo que se conoce como un límite de eventos en la mente, separando un conjunto de pensamientos y recuerdos del siguiente. Tu cerebro archiva los pensamientos que tenías en la sala anterior y prepara una lista en blanco para la nueva configuración regional.
Aquí está la razón científica por la que te olvidas aleatoriamente de los hechos que conoces. Descubre lo que es la niebla mental y lo que trata de decirte.
Pitidos
Si no puedes concentrarte durante el sonido irritante de un camión que retrocede, culpa a tu cerebro por el fallo evolutivo. Los sonidos naturales se crean a partir de una transferencia de energía (por ejemplo, un palo que golpea un tambor) y se disipan gradualmente, y nuestro sistema perceptual ha evolucionado para usar esa disminución del sonido para descubrir qué lo hizo y de dónde vino.
Pero los pitidos generalmente no cambian o desaparecen con el tiempo, por lo que nuestros cerebros tienen problemas para mantenerse al día.
Amplios espacios abiertos
Caminamos en círculos cuando atravesamos terrenos desprovistos de caminos, como el desierto. Aunque juraríamos que estamos caminando en línea recta, en realidad curvamos en círculos tan apretados como 66 pies de diámetro.
La investigación alemana del Instituto Max Planck de Cibernética Biológica revela por qué: con cada paso que da un andador, se produce una pequeña desviación en los sistemas de equilibrio del cerebro (vestibular) o de conciencia del cuerpo (propioceptivo).
Estas desviaciones se acumulan para enviar a ese individuo girando en círculos cada vez más ajustados. Pero no ocurren cuando podemos recalibrar nuestro sentido de la orientación, usando un edificio o una montaña cercanos, por ejemplo.
Atractivo
Decimos “no juzgues un libro por su portada”, pero desafortunadamente, nuestros cerebros tienden a hacer precisamente eso. En lo que se conoce como el “efecto Halo”, una sola cualidad positiva en una persona puede engañar a nuestro cerebro haciéndole creer que esa persona tiene muchas buenas cualidades, incluso si no las conoce en absoluto.
Por ejemplo, cuando encontramos a alguien físicamente atractivo, también podemos tener automáticamente la impresión de que es inteligente, amable, divertido, etc. Este es de lejos el ejemplo más común del “efecto Halo”, en la medida en que el efecto también se conoce como “el estereotipo del atractivo físico”.
Esto tiene mucho que ver con las celebridades y por qué sentimos que las “conocemos” cuando en realidad no las tenemos.
Cuando estás muy alto
Para muchas personas, estar a cierta altura, especialmente por primera vez, crea una sensación surrealista de desapego. Esto se conoce como el “fenómeno de fuga”. “Te sientes como si estuvieras desconectado de la tierra, literalmente, aunque estés en un edificio o en un avión”, dice el Dr. James Giordano, profesor de neurología y bioquímica en Centro médico de la Universidad de Georgetown.
Aunque algunos experimentan esta sensación en la parte superior de un edificio alto o en un balcón, lo más común es sentirlo mientras vuelas. Esta sensación está totalmente separada del miedo a las alturas; de hecho, hace que algunas personas se sientan muy tranquilas y pacíficas. “Algunas personas realmente disfrutan de la manera en que se siente; otros, los hace sentir incómodos “, dice el Dr. Giordano.
Esa vez que comiste pollo malo
Si alguna vez te has preguntado por qué una mala experiencia puede arruinarte algo, culpa a tu cerebro. Una sola experiencia desagradable con la comida, en particular, puede manchar el sabor de esa comida en tu mente, incluso si realmente la disfrutas. Esto se conoce como el “efecto Garcia”, debido a un científico llamado Dr. John Garcia que lo probó en ratas.
Si experimentaste náuseas o enfermedades poco después de comer algo (ya sea que el alimento mismo sea o no lo que te hizo enfermar), es probable que desarrolles lo que se conoce como aversión al gusto por ese alimento. Esto hace que tu cerebro vacile en consumirlo nuevamente, incluso si es un alimento que amas.
Como era de esperar, esto ocurre con frecuencia con cierto tipo de alcohol o incluso un mezclador sin alcohol.
Flechas
Aunque parecen directos, sorprendentemente, las flechas tienen el potencial de trastornar nuestros cerebros un poco. Pueden distorsionar nuestras percepciones de distancia, dirección y longitud; de hecho, dos ilusiones ópticas populares usan flechas para engañar a la mente.
Una es la ilusión Muller-Lyer, que tiene tres líneas de igual longitud y usa puntas de flecha para que aparezcan longitudes diferentes. La otra, la “tarea Flanker”, es más interactiva; te muestra una pantalla con varias flechas y te hace seleccionar la dirección hacia la que apunta la flecha del medio. (¡Es más difícil de lo que parece!).
Las flechas que no están en el centro son “estímulos irrelevantes”, que distraen a tu cerebro al apuntar en diferentes direcciones.
Una ganga
Los vendedores pueden engañar a tu cerebro haciéndole creer que quiere un producto que realmente no quiere. Según la Dra. Deborah Searcy de la Universidad Atlántica de Florida, los minoristas usan este engañoso truco todo el tiempo: te dicen el precio de un artículo e intentan que lo compres.
Si dices que ese precio es demasiado, te ofrecerán uno más bajo. Debido a que tu mente ha estado “anclada” en torno al precio más alto, crees que está obteniendo un buen negocio, y es más probable que compres el artículo. Pero, si el vendedor te ofreció el precio más bajo desde el primer momento, es probable que no compres el producto. Tu cerebro es engañado por el encanto de un buen trato.
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